L’Afrique du Sud, et en particulier la province du Cap occidental, est le centre mondial de diversité du genre Drosera (les rossolis). On y trouve plus d’une centaine d’espèces, dont la majorité sont endémiques. Le fynbos, cette végétation méditerranéenne unique au Cap, offre des sols acides et pauvres qui ont favorisé l’évolution de la carnivorie chez de nombreuses plantes.
Le Cap occidental : capitale mondiale du Drosera
Le Table Mountain National Park, au cœur du Cap, abrite plusieurs espèces de Drosera visibles en randonnée. Drosera capensis, l’espèce la plus cultivée au monde, y pousse naturellement dans les zones humides. On y trouve aussi D. cistiflora aux grandes fleurs roses et D. trinervia.
La région de Clanwilliam, au nord du Cap, est particulièrement riche en Drosera tubéreux — des espèces à bulbe qui disparaissent sous terre pendant la saison sèche. C’est un spectacle unique au monde que de voir ces plantes émerger après les premières pluies d’automne (mars-avril).
Au-delà des Drosera
L’Afrique du Sud abrite aussi Drosophyllum lusitanicum (techniquement présent au Maroc, Portugal et Espagne) et des populations de Utricularia dans les zones humides du KwaZulu-Natal. Le Roridula, un genre proto-carnivore endémique sud-africain, collabore avec des punaises assassines pour digérer ses proies — un cas unique de carnivorie indirecte.
Quand y aller
La meilleure période est le printemps austral (septembre-novembre) : les Drosera sont en pleine croissance et en fleur. L’automne (mars-mai) est idéal pour les Drosera tubéreux qui émergent avec les pluies. L’hiver (juin-août) est la saison des pluies au Cap — les plantes sont actives mais le temps peut être frais et pluvieux.
Conservation
Le fynbos est l’un des biomes les plus menacés au monde. L’urbanisation autour du Cap, les espèces invasives (pins, acacias australiens) et les incendies trop fréquents menacent les habitats de Drosera. La Custodians of Rare and Endangered Wildflowers (CREW) coordonne la surveillance des populations sauvages avec l’aide de bénévoles.
